Quando ofereceram a John Turturro o papel principal da minissérie The night of, que estreia neste domingo na HBO, ele ficou em dúvida. Primeiro, Turturro, ator veterano do cinema, havia feito pouca televisão e não gostava muito do formato. Depois, quando soube que seu papel já pertencera a James Gandolfini, de The sopranos, disse a si mesmo duas palavras: "Ah, não".
– Ele era meu amigo. Fui ao seu casamento. Fui ao seu funeral – contou Turturro em entrevista recente.
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Gandolfini está no piloto de The night of e seria o produtor-executivo da série, que conta um assassinato misterioso em ritmo lento. O programa, que antes se chamava Criminal justice, é baseado em uma série da BBC com o mesmo nome. Em junho de 2013, um mês depois que a HBO aprovou o projeto, Gandolfini morreu em uma viagem à Itália. Robert De Niro foi chamado para substituí-lo, mas desistiu por um problema de agenda.
Uma coisa deixou Turturro desconfortável em relação ao assunto. Ele conheceu Gandolfini em 1992 por meio de sua prima, a atriz Aida Turturro, que mais tarde interpretou a irmã de Tony Soprano. Gandolfini participou do projeto que foi a paixão de Turturro, o filme Romance e cigarros, de 2007, que ele escreveu e dirigiu, e os dois juraram trabalhar juntos novamente.
Quando Turturro viu o piloto, ficou aliviado. Gandolfini mal aparecia nele.
– Não sabia se a parte dele havia sido grande. Vamos dizer que, se ele tivesse feito tudo, eu teria que dizer: "Oh, meu Deus, preciso apagar isso da minha memória". Mas não tive muito para deletar – revela o ator.
Turturro, então, escreveu para a viúva de Gandolfini, e assinou o contrato. E isso abriu as portas para algo que aconteceu não muitas vezes em sua celebrada carreira: aos 59 anos, ele conseguiu um papel principal em um projeto importante.
Trama lembra a de Making a murderer
The night of, uma minissérie de oito episódios, conta a história do assassinato de uma jovem no Upper West Side e de um universitário paquistanês-americano acusado do crime. A série explora os meandros e as falhas do sistema de justiça criminal de Nova York e, às vezes, pode lembrar as histórias da vida real da primeira temporada do podcast Serial ou do documentário Making a Murderer, da Netflix. A produção da HBO foi criada por Steven Zaillian, que escreveu o roteiro de A lista de Schindler, e pelo escritor Richard Price.
Turturro interpreta John Stone, um advogado pouco importante que está tentando impedir que o estudante fique na cadeia. O que falta em termos de grandes salários e clientes famosos a Stone – ele é um rato de delegacia que normalmente trabalha em pequenos casos de prostituição e tráfico de drogas –, ele compensa com sua esperteza das ruas. E logo passa a investigar o crime nas horas livre.
– Mesmo depois da morte de Gandolfini, sentimos que The night of era um projeto que valia a pena levar adiante. Tínhamos um primeiro episódio convincente, e o segundo também era muito forte – diz Kary Antholis, executivo da HBO.
O canal americano espera que a minissérie se torne um sucesso entre críticos e espectadores e forneça um contra-argumento para a percepção de que a rede está em uma época de seca dramática.
The night of
Estreia da minissérie, neste domingo, às 22h
HBO
* John Koblin, The New York Times
