O Criciúma teve uma despedida melancólica da Série A. Rebaixado com três rodadas de antecipação, o Tigre entrou em campo na tarde deste sábado em busca de um ponto de honra que pudesse ao menos tirá-lo da lanterna da competição. do outro lado do campo, o adversário era um Corinthians que precisava da vitória para disputar uma vaga direta para a fase de grupos da Libertadores.
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O time catarinense não se intimidou. A torcida ainda entrava no Itaquerão e o Criciúma já iniciava suas investidas. O Tigre foi dono das primeiras chances, principalmente pelo lado direito, e se aproveitou de certo nervosismo dos jogadores do Corinthians para assustar Cássio.
Guerrero respondeu pelo Timão e equilibrou as forças com boas oportunidades de gol. Viu uma bola sair pela linha de fundo, outra parar no goleiro Bruno e uma terceira explodir no travessão. A trave voltaria a atrapalhar o Corinthians quando Petros, livre de marcação, finalizou de dentro da área. A tensão do começo do jogo se transformava em contagem regressiva para o gol, que não demoraria a acontecer.
Ele não demorou. Renato Augusto roubou a bola de Maicon pouco atrás da grande área do Criciúma e deu início à jogada que morreu nos pés de Elias. O camisa 7 girou bem e finalizou com precisão para abrir o placar na Arena Corinthians. Um gol que, no momento, era o suficiente para colocar o Timão na fase de grupos da Libertadores.
O que poderia atrapalhar a missão do Corinthians era um gol do Criciúma e o Tigre chegou a balançar a rede de Cássio, mas a arbitragem assinalou impedimento. Um erro grave que selou a vitória parcial do Timão e assim as equipes foram para o vestiário.
Libertadores em jogo
Como o jogo estava atrasado, os jogadores do Corinthians voltaram para a segunda etapa sabendo que o Figueirense abriu o placar diante do Internacional. Assim, até mesmo um empate garantia ao Timão uma vaga na fase de grupos da Taça Libertadores do ano que vem. Não contentes, os alvinegros buscaram o segundo gol e dar tranquilidade à torcida.
Tranquilidade era a palavra oposta do que sentia a torcida, após Cássio falhar feio e dar a Roger o gol de empate na Arena. No momento, um gol do Internacional ou até mesmo a virada do Criciúma viraria todo o quadro.
Simultâneas e igualmente eletrizantes, as partidas definiam minuto a minuto a vida de Corinthians e Internacional. Enquanto França era expulso e deixava o Inter com um a mais, Malcom perdia gol incrível. Enquanto o volante do Figueira ainda brigava contra o juiz, Guerrero, Danilo e Renato Augusto fizeram boa jogada e Fábio Santos colocou o Timão novamente na frente.
A vitória não adiantou para o Corinthians, já que o Inter virou o jogo contra o Figueirense. Já para o Criciúma, a derrota só aumentou amargura de se despedir da elite do futebol nacional.
FICHA TÉCNICA
CORINTHIANS: Cássio; Fagner, Anderson Martins, Felipe e Fabio Santos; Ralf, Elias, Petros (Danilo)
Técnico: Mano Menezes.
CRICIÚMA: Bruno (Edson, aos 32'/1ºT); Maicon Silva, Iago Maidana, Joílson e Giovanni; Barreto, Rafael Pereira e Ricardinho (Douglas Moreira - intervalo); Roger Guedes, Gustavo (Gabriel, aos 36'/2ºT) e Lucca.
Técnico: Luizinho Vieira.
Cartões amarelos: Elias e Petros (COR); Barreto e Rafael Pereira (CRI).
GOLS: Elias, aos 26'/1ºT (1-0); Roger Guedes, aos 15'/2ºT (1-1); Fábio Santos, aos 26'/2ºT (2-1), aos 18'/2ºT) e Renato Augusto; Malcom (Jadson, aos 37'/2ºT) e Guerrero.
Local: Arena Corinthians, em São Paulo (SP)
Arbitragem: Dewson Fernando Freitas da Silva (SE), auxiliado por Cleriston Clay Barreto Rios (SE) e Márcio Correia Dias (PA)
Público: 38.044
Renda: R$ 2.753.362,50.
