Dos cinco brasileiros que disputam a Copa Libertadores - Inter, Corinthians, São Paulo, Cruzeiro e Atlético-MG -, o clube do Beira-Rio é aquele que, percentualmente, menos vezes utilizou o time titular na temporada. Como resultado, tem o quarto pior aproveitamento entre os cinco, à frente apenas do Atlético-MG.
Além do torneio continental, o quinteto está envolvido nos campeonatos regionais. Paulistas e mineiros têm escalado equipes mistas, quando entendem que poderá haver um desgaste excessivo nestes primeiros meses do ano.
O Inter, porém, popularizou a escalação dos reservas. Costuma usar uma formação suplente mesmo quando não há a necessidade para isso. A partida contra o Veranópolis (no domingo, com vitória colorada por a 1 a 0) é um exemplo. Ainda que o próximo compromisso pela Libertadores seja somente em 16 de abril (contra a Universidad de Chile, em Santiago), quase todos os jogadores que viajaram ao Equador (empate em 1 a 1 com o Emelec, na quarta-feira passada) ficaram em Porto Alegre no final de semana, onde treinaram no sábado. Dos que atuaram em Manta, apenas o zagueiro Ernando e o atacante Vitinho foram à Serra - e ficaram no banco de reservas.
O Corinthians, clube brasileiro que melhor futebol apresentou até agora - e um dos invictos do ano, com o Cruzeiro -, escalou um time reserva em apenas dois compromissos da temporada. Nos 13 demais, em nove deles mandou a melhor formação do momento a campo. Em outras quatro, teve uma escalação mista. O Cruzeiro toma medidas semelhantes. Das 11 partidas no ano, utilizou a força máxima em nove delas.
E tal medida do Beira-Rio sequer tem evitado lesões. Desde o começo da temporada, D'Alessandro, Anderson, Nilmar, Bertotto, Lisandro López, Charles Aránguiz, Cláudio Winck e Alisson já ficaram de fora de jogos em 2015 devido a contusões.
A cultura da preservação de jogadores teve início no Beira-Rio a partir da vitoriosa campanha da Libertadores de 2006. Desde então, poupar virou norma, mesmo que os índices de aproveitamento deixem a desejar em relação a adversários.
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