De 1990 a 2016, o consumo mundial total de grãos cresceu 78%. Porém, neste período, a demanda de soja se expandiu em 214% e a de milho, 116%, diante de apenas 42% do arroz e 39% do trigo. Há um aumento do consumo de proteínas animais (carnes, ovos e laticínios) e a demanda por milho e soja (farelo) cresce a um ritmo mais acelerado que o de outras commodities, para acompanhar essa expansão. Há um aumento acentuado da produção intensiva e os sistemas de pastagens irão gradualmente ser substituídos pela produção industrial de carnes, principalmente frangos e suínos, demandando cada vez mais soja e milho. Ainda há o peso dos biocombustíveis a favor destes grãos: 22% da safra global de milho é destinada à produção de etanol e 23% da oferta global de óleos vegetais são destinados à produção de biodiesel. Os países em desenvolvimento estão aumentando sua participação na renda global, principalmente nas economias emergentes.