A semana de protestos devido à morte de dois policiais negros e o tiroteio que culminou na morte de cinco policiais brancos acendem um alerta no país com um trágico histórico de embates racistas. Nos últimos 14 anos, os Estados Unidos foram palco de diversos confrontos entre brancos e negros – geralmente a partir de atos da polícia.
Abaixo, relembre alguns dos casos mais recentes:
1992: Los Angeles
No dia 29 de abril de 1992, as ruas de Los Angeles foram tomadas por atos violentos quando um júri sem membros negros absolveu quatro policiais brancos que, um ano antes, haviam espancado Rodney King, um taxista negro, durante uma blitz.
O espancamento, registrado por um cinegrafista amador e cujas imagens rodaram o mundo, foi o estopim de uma revolta racial. Conhecida como Los Angeles Riots, a onda de violência, com confrontos, incêndios, saques, depredações e inúmeros crimes, durou três dias e resultou prejuízos de US$ 1 bilhão, mais de mil prédios incendiados, 53 mortos e mais de mil feridos.
Na época com 25 anos, algemado e jogado no chão, King foi golpeado 58 vezes com cassetetes, socos e pontapés, além de levar choques elétricos. Sofreu fraturas no crânio, teve um tornozelo e vários dentes quebrados, e cortes por todo o corpo. Em 2012, aos 47 anos, ele foi encontrado morto dentro de sua piscina.
2014: Ferguson
Uma série de protestos, saques e desordem tiveram início após o episódio em que um policial branco matou Michael Brown, um negro de 18 anos, desarmado, em 9 de agosto de 2014, em Ferguson.
Conforme os detalhes iam surgindo, a polícia estabeleceu toque de recolher na cidade e implantou pelotões de choque para manter a ordem no local. Junto com protestos pacíficos, houve saques e manifestações violentas nas imediações do local do homicídio.
As manifestações foram retomadas, de forma violenta, em 24 de novembro de 2014, depois que o policial que atirou Michael Brown não foi indiciado por um júri. Vitrines foram quebradas, lojas saqueadas e carros e 25 edifícios incendiados, incluindo um salão de beleza e uma pizzaria. Os protestos se espalharam por várias cidades dos Estados Unidos e foram como "muito piores" pelas autoridades do que os protestos logo após a morte de Brown.
2015: Baltimore
A polícia de Baltimore informou que quase 500 pessoas foram presas e mais de 100 policiais ficaram feridos desde o início dos protestos na cidade, em 23 de abril de 2015. As manifestações começaram após a morte de Freddie Gray, um jovem negro de 25 anos que foi ferido enquanto estava sob custódia policial.
As manifestações, que haviam começado de maneira pacífica, acabaram se transformando em fortes distúrbios por parte de um grupo de violentos manifestantes, a sua maioria jovens, que saquearam algumas partes da cidade e levaram as autoridades a tomar fortes medidas de segurança. Pelo menos 20 policiais ficaram feridos em incidentes que começaram depois do enterro de Gray e que levaram à prisão quase 30 pessoas, a maioria jovens.
2015: Charleston
Em 18 de junho de 2015, um homem branco de 21 anos, identificado como Dylann Roof, entrou na Metodista Episcopal Africana, uma das mais antigas igrejas da comunidade negra de Charleston, e acompanhou o culto por cerca de uma hora antes de abrir fogo. Ele matou nove pessoas, incluindo Clementa Pinckney, o pastor local.
Entre os protestos, um pediu pela retirada da bandeira dos Estados Confederados da América da Assembleia Legislativa local, pois seria um símbolo racista e de ódio.
