O Iraque anunciará "nos próximos dias" a conquista total da cidade de Mossul, que estava sob controle do grupo extremista Estado Islâmico (EI), afirmou nesta sexta-feira um comandante militar.
– Nos próximos dias, anunciaremos a vitória final sobre o Daesh – disse o general Abdel Ghani al-Asadi, utilizando o acrônimo em árabe do EI.
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A batalha para recuperar Mossul, o último reduto dos extremistas no Iraque, começou em 17 de outubro de 2016. No fim de janeiro, as forças iraquianas já haviam recuperado a parte leste da cidade dividida pelo Rio Tigre.
No dia 19 de fevereiro, as forças iraquianas iniciaram a ofensiva na zona oeste. Em meados de junho passaram a ter como objetivo os últimos redutos do EI na cidade antiga, para tentar controlar totalmente a cidade.
Asadi afirmou que entre 200 e 300 combatentes do EI permanecem na Cidade Antiga, a maioria estrangeiros.
Na quinta-feira (29), o primeiro-ministro iraquiano, Haider Al-Abadi garantiu que o autoproclamado "califado" do EI está chegando ao fim:
"Assistimos ao final do falso Estado do Daesh", escreveu.
Três anos depois de ter assumido o controle de amplas faixas de território nesses dois países assolados por conflitos, os extremistas estão agora completamente sitiados em seus principais feudos de Mossul, no Iraque, e Raqa, na Síria.
Os combates na Cidade Velha de Mossul prosseguiam, nesta sexta-feira e, na Síria, o EI se encontra completamente cercado em Raqa.
Com a ajuda da coalizão internacional comandada pelos Estados Unidos, as forças iraquianas lançaram, em outubro de 2016, uma ofensiva para recuperar Mossul, bastião urbano do EI no Iraque e segunda cidade do país.
Em novembro de 2016, também com o apoio da coalizão, uma força curdo-árabe síria deflagrou uma ofensiva para expulsar o EI de Raqa. Essa cidade se transformou na capital dos extremistas na Síria – país que é, desde 2011, palco de uma complexa guerra.
"Questão de dias", diz general dos EUA
O porta-voz da coalizão liderada pelos Estados Unidos, o coronel norte-americano Ryan Dillon, concorda que a reconquista total de Mossul é uma questão de "dias".
– Não posso pôr um cronograma para isso, mas vejo mais uma questão de dias do que de uma semana, ou de várias semanas – avaliou.
Na quinta-feira, o Iraque anunciou a reconquista da emblemática mesquita de Mossul e, com isso, o fim do "califado" proclamado nesse local pelo chefe do EI, Abu Bakr al-Bagdadi, em julho de 2014. Seu paradeiro é desconhecido.
Em 21 de junho, várias explosões provocadas pelos extremistas destruíram o icônico minarete da mesquita, conhecido como "Hadba". A destruição de um símbolo da cidade e de todo país foi considerada pelo premiê como uma "declaração oficial de derrota" por parte dos radicais.
