Juliana Gelatti
Os investimentos militares em Santa Maria conferem à cidade um grande potencial de desenvolvimento do setor de defesa. Outros fatores, como a ligação afetiva que as pessoas criam ao passar por aqui, a mão de obra especializada e o contato próximo com as demandas das Forças Armadas, especialmente do Exército, aumentam as chances de que os sonhos acalentados por empresários, governantes e entidades locais se tornem realidade. Mas, diante de duas outras cidades brasileiras já consolidadas ou mais adiantadas na concretização como polos de defesa, ainda há um longo caminho até Santa Maria entrar para esse seleto grupo. No horizonte, o polo industrial de defesa pode virar realidade, se a cidade mantiver o foco no setor, no prazo de 10 a 20 anos.