Antes da missa das 11h deste domingo terminar, no Santuário de Caravaggio, os artistas Gilmar Pocai e Luciana Machado acertavam os últimos detalhes para que o manto azul colocado sobre a nova imagem da Nossa Senhora suportasse o vento. A expectativa da dupla que trabalhou por quase dois anos na confecção da santa era tão grande quanto a dos fiéis que rodeavam a nova imagem querendo logo que ver o resultado.
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- A expectativa pessoal é muito grande, porque antes de sermos artistas, também somos devotos. E acho que tivemos muito cuidado da santa durante o trabalho, ela esteve sempre nos dando apoio - disse Luciana.
Ao meio-dia, dezenas de fiéis que estavam dentro da igreja se deslocaram até o espaço onde a nova Santa foi construída, ao lado esquerdo de quem olha para o templo de frente - ela só deve ser instalada na RSC-453 em fevereiro. O padre Gilnei Fronza, reitor do Santuário, foi breve no discurso e logo anunciou a retirada do manto. Coincidentemente, o rosto da nova Nossa Senhora de Caravaggio ficou coberto até que a última ponta do manto escorregasse por ele, o que aumentou o suspense. Assim que o semblante foi revelado, os fiéis vibraram com muitas palmas e até mesmo algumas lágrimas.
- Achei linda, maravilhosa, estou com o coração emocionado - disse Maria Machado, 57 anos, devota de olhos emaranhados que veio de Bento Gonçalves para conferir a nova imagem em Farroupilha.
- Ela é mais bonita, tem feições mais humanas (do que a estátua antiga), só acho que podia ser mais sorridente. Agora, o povo vai dar seus palpites - opinou o bispo Dom Alessandro Ruffinoni.
Depois que o manto revelou a nova imagem, Nossa Senhora de Caravaggio e Joaneta não ficaram mais sozinhas. Durante a tarde, fiéis se revezavam ao redor da estátua para tirar fotos e encostar a mão nos pés da santa.
- Ela ficou muito mais próxima ao natural, ficou idêntica à imagem que está dentro da igreja. Mas, o que vale mesmo é a fé de cada um - revelou Gustavo Vieira, 35, que veio de Caxias com a esposa e a filha de apenas dois meses para receber as bênçãos da nova estátua.
