Uma cidade turca povoada basicamente por aposentados e conhecida pelas ótimas condições ideais para o windsurfe se encontrava sem oportunidades de emprego para os jovens e estava fadada ao abandono e à deterioração há cinco anos. Porém, esse local no Mar Egeu renasceu depois que as crianças das grandes cidades turcas que passavam as férias aqui nos anos 1980 cresceram e resolveram voltar para ficar.
Apelidada de Nova Bodrum, por sua semelhança com a cidade litorânea que seduziu turistas estrangeiros durante décadas, Alacati atrai há anos os intelectuais e artistas da Turquia para a península de Cesme. E agora, um novo grupo de habitantes estilosos está abrindo empresas no centro da cidade. Eles converteram velhas casas de pedra em lojas de decoração, hotéis butique, galerias de arte e restaurantes com quintais a céu aberto. Canteiros de lavanda e plantas em vasos enfeitam as ruas de paralelepípedos com belos bancos colocados estrategicamente para que os pedestres possam apreciar a vista.
Embora ainda não seja muito conhecida, Alacati, com menos de 10 mil habitantes, não é segredo para praticantes de windsurfe e kitesurfe, principalmente por conta das condições ideias tanto do mar, quanto do vento, e também porque faz parte da Turnê Mundial da Associação do Windsurfe Profissional há sete anos. No fim dos anos 1970, a área passou a abrigar uma famosa escola de windsurfe, que por sua vez atraiu um grupo abastado de artistas vindos das áreas urbanas da Turquia, e que tinham a ambição (e os fundos) necessários para dar uma nova razão de ser para Alacati.
Foto: Ayman Oghanna, The New York Times
A Bazen (Hacimemis Mahallesi 2012 Sokak No. 12; 90-232-716-0180: www.facebook.com/BazenAlacati) é uma galeria de arte e butique no coração da cidade. Banu Maga, de 43 anos, é uma artista vinda de Istambul e abriu a loja no verão do ano passado. Ela descreve a loja como um sonho que tinha desde que era criança, pois costumava vir à região para praticar windsurfe com os pais, muitos anos antes de decidir alugar uma das casas de pedra nas vielas de Alacati. A Bazen exibe as obras do pai da artista e as criações em cerâmica feitas por ela, embora nenhuma esteja a venda, em meio a joias de prata e lenços de seda - feitos pelos estilistas amigos de Maga e por outros fornecedores locais.
- Gosto de surpreender as pessoas - afirmou. - Meu objetivo é mostrar obras de arte onde elas não esperam encontrá-las.
Empresas mais incomuns também abriram as portas na região, como a galeria atmosférica Eskiden (Hacimemis Mahallesi 2012 Sokak No. 18; 90-532-311-1576; www.eskidenalacati.com/tr). Aberta há quatro anos por Oktay Durna, de 47 anos, ex-apresentador de TV e radialista de Ankara, a galeria vende cerâmicas romanas e objetos de vidro que têm entre 150 e 400 anos de idade. Assim como muitos dos recém-chegados, ele veio para praticar windsurfe, mas encontrou na cidade um misto tão mágico entre a velha e a nova cultura da Turquia, que resolveu se mudar para cá em 2006.
- Alacati é o local onde o tempo se mistura às velhas construções e à atmosfera única - afirmou Durna.
A cada esquina, uma viela sinuosa leva a um restaurante com quintal verdejante como o Asma Yapragi (Tokoglu Mahallesi 1005 Sokak No. 50; 90-232-716-0178; www.facebook.com/asmayapragi), repleto de móveis reciclados e protegido pela sombra de árvores enfeitadas com lanternas de vidro.
Foto: Ayman Oghanna, The New York Times
Os hotéis também são aconchegantes, raramente com mais de 10 quartos. O Beyevi (Yeni Mecidiye Mahallesi Kemalpasa Caddesi No. 126; 90-232-716-8085; www.beyevi.com.tr/eng/) tem apenas sete quartos (e uma piscina a céu aberto) e conta com um serviço relaxado e amigável. Para quem gosta de um pouco mais de boemia, o Nars Alacati (Alacati Koy Meydani No. 43/A; 90-232-716-0900; www.narsalacati.com/english) tem o charme de uma cabana de caça, com antigos móveis de couro acentuados por mantas de lã colorida que dão um toque tribal da Amazônia.
O estilo chique e relaxado do vilarejo também se mostra em estabelecimentos mais contemporâneos, como o Su'dan (Hacimemis Mahallesi Mithatpasa Caddesi No. 22; 90-232-716-0737; www.facebook.com/pages/Sudan-Cafe-Sudan-Palas). Nesse bar, velhas cópias da revista National Geographic servem de apoio para as estantes de madeira de demolição. Uma cristaleira com objetos decorativos e produtos orgânicos da cidade são o foco principal do estabelecimento, sobre um cavalete de madeira velha - ao lado de um antigo moinho, que ainda pode ser visto através de uma grade de ferro atrás do assoalho desigual do bar.
Foto: Ayman Oghanna, The New York Times
Um restaurante a céu aberto que não pode ser esquecido é o Eflatun (Hacimemis Mahallesi 2012 Sokak No. 9; 90-232-716-6858; www.facebook.com/eflatunalacati), onde é possível provar a comida caseira de Nalan Kocaoglu. Kocaoglu, de 50 anos, teve dois restaurantes em Istambul, mas depois de passar as férias em Alacati ela os vendeu e resolveu se mudar para cá.
- Eu não vim por causa do windsurfe - afirmou. - Mas me apaixonei pelo vilarejo, pelas pessoas e pela atmosfera.
