O Brasil comemora o Dia Mundial da Saúde Ocular com uma má notícia. O aumento da cegueira por falta de acesso à cirurgia de catarata é um problema no nosso país, fazendo com que a espera pelo procedimento limite a atuação profissional de 71% dos brasileiros com mais de 60 anos que continuam ativos.
De acordo com o Ministério da Saúde, foram realizadas 432 mil cirurgias em 2012 contra 348 mil em 2010. Apesar do aumento, a oferta de procedimentos pelo SUS, que realiza 2 em cada 3 cirurgias de catarata, é bem menor do que a demanda. Isso porque, segundo um levantamento do IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística), em um ano o número de brasileiros com 60 anos ou mais aumentou em 1,2 milhões de pessoas. Saltou de 22,3 milhões em 2010 para 23,5 milhões em 2011.
Segundo o oftalmologista do Instituto Penido Burnier, Leôncio Queiroz Neto, é a partir desta idade que surge a catarata. Só para se ter uma idéia, a doença atinge 17% das pessoas com até 65 anos e 47% dos que têm de 65 a 74 anos. O especialista afirma que o rápido envelhecimento da população explica porque a espera pela cirurgia pode durar anos. Este é o caso do aposentado L. P. (65) que aguarda há 2 anos pela cirurgia do segundo olho em Campinas.
Queiroz Neto comenta também que geralmente a cirurgia é indicada para quem tem 30% ou menos de visão. O problema é que, de acordo com o censo do IBGE, 71% dos brasileiros com mais de 60 anos permanecem trabalhando.
- A visão menor que 50% impõe limites à atuação profissional - afirma.
A doença
Queiroz Neto explica que a catarata embaça o cristalino, lente natural do olho. É uma doença inevitável que responde por 48% dos casos de cegueira no Brasil e no mundo por estar relacionada ao envelhecimento.
O médico explica que alguns hábitos podem antecipar a formação. Os principais são alimentação rica em colesterol, açúcar e sal; exposição ao sol sem lente com proteção ultravioleta; o hábito de fumar que diminui a oxigenação do sangue e aumenta em duas vezes o risco de contrair a doença; o sedentarismo e a vida estressante.
Para proteger os olhos, uma dica do médico é incluir alimentos ricos em vitamina C como as frutas cítricas, carotenóides como as folhas verdes, vitamina E encontrada em gérmen de trigo e abóbora, selênio que tem na castanha do Pará a principal fonte, zinco encontrado nos cereais, ostras e iogurte. Outra dica é não se esquecer dos óculos com proteção UV, mesmo no inverno.
A Cirurgia
A única forma de tratar a catarata é através da cirurgia. Ela consiste na retirarada do cristalino do olho e posterior implantação de uma lente artificial no lugar.
O procedimento está cada vez mais seguro, mas a catarata muito madura pode trazer sérias complicações. Isso porque, explica Queiroz Neto, o núcleo pode girar, o cristalino pode inchar muito dificultando as manobras na câmara anterior e a cirurgia pode induzir ao glaucoma secundário causado pelo trauma ocular. Por isso, a recomendação é procurar a orientação de um oftalmologista aos primeiros sinais da doença, que são:
- Dificuldade de enxergar à noite ou em ambientes escuros
- Mudança frequente o grau dos óculos
- Perda da visão de contraste
- Aumento da sensibilidade à luz (fotofobia)