Conhecida popularmente como pressão alta, a hipertensão arterial ocorre quando a força que o sangue precisa fazer para chegar aos órgãos é maior do que o normal, e as artérias passam a oferecer resistência à sua passagem. A pressão pode ser considerada alta quando atinge repetidamente valores acima de 12 por 8.
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É causada principalmente por predisposição genética, mas o uso demasiado de álcool e cigarro, sedentarismo e excesso de peso também podem levar ao surgimento dessa doença. O risco de hipertensão aumenta com a idade, mas pessoas de qualquer faixa etária, sexo e raça podem ser afetadas.
