Eleito o melhor jogador da Copa do Mundo 2014, Lionel Messi pode ir a julgamento por sonegação de impostos. Juntamente com seu pai e representante financeiro, Jorge Horacio Messi, o meia argentino é acusado de não declarar 4,1 milhões de euros à Fazenda espanhola, valor provindo de direitos de imagem do jogador entre 2007 e 2009. As informações são divulgadas pelo jornal espanhol El País.
Nesta segunda-feira, um juiz rejeitou o pedido de uma procuradoria para arquivar a acusação contra Messi. A alegação era que o jogador desconhecia e ignorava a forma como seu pai coordenava seus direitos de imagem e pagamento de impostos. Agora, ambos são acusados por um processo de evasão e outros dois delitos fiscais. A Justiça acredita que existem provas suficientes de que o jogador sabia e "consentiu com a criação e manutenção de uma organização fictícia" para enganar a Receita do país.
Messi chegou a depositar o valor da dívida de forma voluntária com juros e correção monetária, totalizando 5 milhões e euros, no equivalente a R$ 12 milhões. Mas o tribunal considerou a ação irrelevante, podendo servir, no máximo, para reduzir a pena do jogador.
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