Marcado para começar no fim de semana de 31 de janeiro e 1º de fevereiro, o Gauchão 2015 foi definido e apresentado nesta segunda-feira pelos 16 participantes. Há mudança na fórmula em relação a este ano: na próxima edição, não há mais divisão de chaves.
Todos os clubes se enfrentam em turno único e os oito primeiros avançam para as quartas de final. Os três últimos serão rebaixados.
A curiosidade é que o sorteio da primeira rodada apontou para Lajeadense contra Inter. Os dois clubes se enfrentarão, provavelmente uma semana antes, pela Recopa Gaúcha, troféu que abre a temporada, e reúne os campeões da Supercopa e do Estadual. Já o Grêmio recebe o União Frederiquense, caçula e estreante do Gauchão. O clássico da primeira rodada é entre Novo Hamburgo e Aimoré.
O Gre-Nal será na sétima rodada, em 1º de março, no Beira-Rio. O Ca-Ju está marcado para uma semana antes, no Alfredo Jaconi. Em 2014, a Arena e o Centenário sediaram os duelos. Essa troca de sedes pautou a tabela.
A Federação Gaúcha de Futebol (FGF) buscou inverter as visitas da dupla Gre-Nal ao Interior. Por exemplo: este ano, o Grêmio jogou em Rio Grande e o Inter, em Passo Fundo. Em 2015, é o Colorado que viaja para enfrentar o São Paulo e o Tricolor que estará no Vermelhão da Serra. O mesmo ocorreu com relação aos mandos de campo. As equipes que disputaram sete partidas em casa em 2014 serão mandantes em oito em 2015. Os estreantes entraram em sorteio.
A partir da próxima edição, o quadro muda. Os oito primeiros terão prioridade para receber mais partidas dentro de seus estádios em 2016.
As 15 rodadas da primeira fase serão disputadas até 8 de abril. A partir daí, os oito melhores avançam para as quartas de final, com cruzamento olímpico - o primeiro enfrentará o oitavo, o segundo pega o sétimo e assim por diante. Nesta fase, as partidas serão na casa dos quatro líderes. As semifinais e finais serão disputadas em partidas de ida e volta.
Há jogos nos meios e finais de semana, e o desmembramento das rodadas será divulgado de acordo com a grade de televisão. Nas datas em que houver Copa do Brasil, o Gauchão não terá partidas. Pode haver mudanças também de acordo com a necessidade do Inter, em virtude da Libertadores.
Diminuição da cota para manter três rebaixados
A manutenção do rebaixamento de três equipes gerou uma contrapartida financeira dos clubes da Série A para aqueles da Divisão de Acesso. Como a ideia da FGF é ter 12 participantes no Gauchão de 2017, ficou decidido que apenas um clube subirá para o Gauchão nos próximos três anos.
Assim, cada representante da Série A abriu mão de R$ 100 mil, que serão repassados aos participantes do Acesso.
- Não tem o que fazer, eles sabem que eu tentei fazer o melhor. Mas o que não podemos é ficar sem patrocínio para a Divisão de Acesso - disse o presidente da FGF, Francisco Novelletto.
Mesmo ainda faltando duas semanas para o congresso da Segundona, já há críticas:
- Vai ficar muito difícil com uma vaga só. Mas vamos participar mesmo assim, a gente está se preparando para isso. O ideal seria termos os R$ 100 mil e as duas vagas - alegou a presidente do Riograndense-SM, Lisete Frohlich.
Para os clubes do Gauchão, a consequência do repasse foi uma diminuição da cota de participação. A edição 2015 da competição deve dar cerca de R$ 680 mil para cada representante do Interior. Em 2014, o valor chegou perto de R$ 1 milhão.
Nenhum dirigente criticou abertamente a queda do valor, mas fala-se na necessidade de adequar a folha de pagamento à nova realidade. Isso pode, segundo eles, diminuir a qualidade da competição.
A última esperança é uma nova investida de Novelletto em busca de um patrocinador master para a competição, que ainda não chegou. Por enquanto, as únicas verbas são da TV.
*ZHESPORTES