Um dos principais mitos sobre a corrida é se ela promove o envelhecimento mais rápido ou não. Primeiro: a corrida é um dos exercícios com maior gasto calórico. Uma pesquisa publicada neste ano no The Journal of the American College of Cardiology mostrou que correr cinco minutos todos os dias pode reduzir o risco de morte por problemas cardíacos. Participaram da pesquisa mais de 55 mil pessoas, 24% praticavam a corrida. Em 15 anos, do total de entrevistados, 3500 morreram, a maior parte em razão de problemas cardíacos. Os corredores, segundos os pesquisadores, apresentaram 30% menos risco de morte por qualquer tipo de doenças e 45% por problemas cardíacos.
O mito sobre o maior envelhecimento dos corredores é antigo. Um estudo realizado pela Universidade Federal de São Paulo mostrou que durante a corrida a produção de substâncias que podem oxidar as células, os famosos radicais livres, é maior do que os atletas que não praticam atividade física intensa. No entanto, os corredores, quando em repouso, produzem mais antioxidantes, substâncias que destroem os radicais livres e atuam na reconstituição de células danificadas.
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Os responsáveis pelo envelhecimento são os radicais livres, daí o mito da relação com a corrida. Mauro Vaisberg, especialista em medicina esportiva da Unifesp que também participou da pesquisa, explica que, durante o exercício intenso, os atletas respiram mais e, por isso, produzem mais radicais livres. Em repouso, o organismo equilibra a "conta" produzindo mais antioxidantes.
A conta pode desiquilibrar de forma positiva se os corredores, principalmente os amadores, seguirem uma dieta que inclua frutas, verduras e legumes que são ricos em antioxidantes. Aveia, azeite de oliva, limão, laranja, morango, linhaça e vinho tinto são bons exemplos de alimentos ricos em antioxidantes.
Outro ponto do estudo sobre a relação entre envelhecimento e corrida é sobre a exposição ao sol. Atletas que correm na rua estão sujeitos aos raios ultravioletas que, em excesso, provocam o envelhecimento da pele. Nesse caso, a solução é simples: filtro solar, óculos, boné e roupas adequadas.
Mito superado, agora é calçar um bom tênis, uma roupa leve, passar o filtro solar em todo o corpo e acelerar o passo. Afinal, a prática regular da corrida, segundo uma pesquisa da Sociedade Europeia de Cardiologia, é capaz de aumentar em até seis anos a expectativa de vida em comparação a uma pessoa sedentária. Correr de forma lenta ou moderada por, no mínimo, três horas por semana reduz as chances de morte precoce.
